只见四位金刚境修士联手催动一座青铜巨鼎，鼎身符文迸发刺目金光，竟将方圆十丈内的积雪瞬间蒸发。
热浪扑面而来，胡统勋踉跄后退半步，却见陆明渊不知何时已掠至柳林身侧，恭敬递上一方丝帕："柳帅当心热气伤身。"
这一刻，呼啸的北风仿佛都凝固了。胡统勋望着那方绣着金线云纹的丝帕——那分明是三年前自己赠予陆明渊，求他出山相助的见面礼。
此刻却成了对方讨好柳林的工具。他下意识攥紧腰间玉佩，冰凉的触感让他清醒过来：在柳林这座铁铸的城池面前，所谓的清高风骨，终究抵不过实打实的资源堆砌。
"明日寅时，全军开拔。"
柳林的声音穿透风雪，带着不容置疑的威压，"胡大人、曾大人，还请回去整顿兵马吧。"
他抬手虚点，观武台下的青铜兽灯同时熄灭，唯有远处营帐中透出的点点灯火，宛如柳林撒在北境大地上的漫天星子，将所有人的命运都笼罩在这璀璨却冰冷的光芒之中。
这青州刺史和冀州刺史勉强拱了拱手，他们心中窝囊的要命，这柳林跟他们说话，已经开始用上了命令的语气了，根本就容不得他们反抗。
但此时此刻他们也没有办法，只能坐上了传送阵，二人一起来到了幽州边境地区的传送阵。
而此时此刻，原本运转正常的传送阵却好像出了什么问题。
胡统勋望着传送阵中渐渐黯淡的幽蓝符文，指甲在袖中掐出半月形血痕。寒风卷着沙砾扑在他僵硬的面皮上，远处传来戍卒敲击梆子的声响，沉闷而压抑，仿佛是敲在他的心口。他勉强冲曾德禄拱了拱手，喉间挤出干涩的笑："曾大人，后会有期。"
"且慢！"曾德禄突然抓住他的手腕，指尖传来的力道大得惊人。胡统勋顺着他颤抖的目光望去，只见传送阵中央的玉盘泛起诡异的黑斑，符文光芒如风中残烛般明灭不定。片刻后，整座传送阵轰然炸开，飞溅的碎石在地面砸出深坑，扬起的尘土混着雪粒，将两人呛得连连咳嗽。
胡统勋脸色煞白，盯着满地狼藉咬牙道："这柳林......莫不是故意设局？"
"狗屁，他怎么可能杀咱们俩？咱们两个意思，青州和冀州乱成一团，无论如何都不符合他的利益！"
曾德禄瘫坐在石阶上，官服下摆沾满泥雪，"既是天命，躲也躲不过。"他望着天边翻滚的铅云，忽然苦笑出声，"胡大人，你当真甘心把族中后辈送入虎口？"
胡统勋在他身旁坐下，掌心摩挲着冰凉的石阶，想起胡家祠堂里供奉的列祖列宗。许久，他长叹一声："不甘心又如何？那白雾吞噬叶龙武的惨状，你我亲眼所见。"他压低声音，眼中闪过一丝惧意，"一旦白雾南下，青州冀州能撑几时？"
曾德禄捡起块碎石，狠狠砸向远处的土墙："倾巢之下无完卵......可柳林那厮，分明是把咱们当棋子！"
"棋子又如何？"胡统勋望着远处幽州军营地的灯火，那些光点如同柳林撒下的罗网，"他在北境根深蒂固，倒戈结盟不算丑事。天下大势，合久必分，分久必合。柳林如今权势滔天，在这北境，他的话比圣旨还管用。"
曾德禄沉默良久，突然嗤笑一声："说起来，我家那几个孽子，整日在藏书阁装模作样，实则连马都不会骑。送去柳林军中，说不定能磨磨性子。"
胡统勋想起胡家那群沉溺酒色的后辈，心中涌起一丝微妙的期待："我家那些不成器的，除了逛青楼赌坊，屁事不懂。若能在军中脱胎换骨......"他顿了顿，眼中闪过一丝决然，"就算赌上整个家族，也值得一试。"
两人相对无言，唯有寒风呼啸。远处幽州军营地传来阵阵号角，苍凉而激昂，仿佛在宣告着北境霸主的威严。
胡统勋和曾德禄坐在残破的传送阵旁，身影被月光拉得很长，与远处柳林营地的灯火交相辉映，宛如两颗被命运裹挟的孤星。
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